幻の名機「Nikon 1 V1」（以下Ｖ１）、２０１１年に鳴り物入りで発売されたニコン初のミラーレスカメラだ。同社の求めたのは時代の一歩先を行く「官能的な撮影体験」。使ってみると「心地よいシャッターフィーリング」「世界初の高速位相差ＡＦ」「充実した交換レンズ群」などプロ目線で見ても買わずにはいられないカメラだった
そのころカメラはフルサイズのデジタル一眼レフが主流。ニコンも手探りの中、次世代のミラーレス機を出す必要があったのだと思う。その過程でニコン流に解釈して登場したのがＶ１だったわけだ。注げる技術を巧みに組み合わせ最適解を見つける力にニコンのＤＮＡを感じた
シャッター音が素晴らしく、重厚な精密機械のような感触は昔の銀塩カメラであるＦ３を感じさせる。とにかく撮るのが楽しくなるのだ。交換レンズにも驚いた。コンパクト機なのにマクロや超広角など１１本も販売された。現在売れ筋のＡＰＳ－Ｃ機の専用レンズがせいぜい数本しか販売されない状況を考えると破格のラインアップだ
そんな秀逸なＶ１だったけど、販売面では苦戦が続いた。敵は想定のキヤノンやソニーではなく、スマホを作るAppleのiPhone 4Sだったのだ。iPhone 4Sは８００万画素で約５万円、対するＶ１は１０００万画素でレンズキットが約１０万円。しかもiPhone 4Sはキャリア割引を使うと１－２万円ほどだ。これじゃＶ１の性能が高くてもiPhone 4Sを買うよね
僕としてはカメラ性能重視でＶ１を選ぶしかないけど、１インチセンサーのミラーレス機に１０万円以上出すのは微妙な問題で発売時の購入は見送り。３０万円台で買えたデジタル一眼のＤ３ｓと普段撮りはスマホを併用した
しかし２年ほど経ってＶ１のレンズキットの安売りセールが目に留まるようになる。確か３万円くらいだったと思う。しかも１万円ほどの高級カメラケースまでオマケで付いていた。すぐに２台のボディと３本のレンズを購入した。とてもお買い得だと思ったので、写真愛好家やプロカメラマンに宣伝し、多分３０台くらいは周りで買ったと思う
いま考えると在庫一掃セールだろう。２０１５年以降は新製品の発表もなく２０１８年にひっそりと生産終了が発表される
スマホに駆逐された結果となったが、Ｖ１は最近「未来を先取りしすぎたカメラ」だという評価が僕の中では高まっている。２０１１年ころは「高画素」「大きなセンサー」というのが高性能機という評価だったが、ニコンは総合的なバランスを考え「１インチセンサー」「１０００万画素」をあえて選択した。その判断が市場に受け入れられず競争に負けてしまうわけだが、最近のスマホは「１インチセンサー」「重みのあるシャッター音」などをウリとするものが多く、まさしくＶ１が奏でていた世界なのだ
複雑な思いを秘めながら、久しぶりにＶ１を持ち出した。やっぱりフィーリングが良い。ただし１０年以上前のカメラなので、色づくりに不満があったり、ボディ内手ぶれ補正がなかったり、暗所に弱かったりする。今、Ｖ１をブラッシュアップするとすごく良いものができると思う。ニコンさん、ニコンV１シリーズ復活させてください。技術が空回りした「黒歴史」に触れたくないのもわかる。販売に苦戦しても僕を含め周りで１０名は買うからお願い！
